“慢！”公堂外有人一声大喊。
一个人推开人群，冲到堂下，“大人，大人！！”
“草民愿为麻姑氏责付！请让草民把她带回去！”
……
麻姑子不知何时晕了过去，睁开眼睛一看时，自己竟坐在一个丝绸小房子里！
没高兴多久，她忽而又害怕起来，自己该不会被牙婆捉住了吧？听说，牙婆子抓住小孩，要挖眼睛、吃人肉的。她越想越怕，一下子从幔帐后面跌下来。
抬轿子的人见一团东西滚落下来，目瞪口呆，不知如何是好。“啪！”，一个轿夫被狠狠的甩了一巴掌，半晌才转过脸来，却仍低着头，不敢抬眼。
“你们怎么抬得小姐？嗯？”李老爷指着轿夫的鼻子骂道。前后两台轿子，一大一小，八个轿夫都胆怯的低垂着头。被打的轿夫侧脸上出现五个清晰的指印，他用怨恨的眼神瞟了一眼坐在角落里，满脸懵然的麻姑子。
李老爷训斥完轿夫，又即刻走到麻姑子面前。“莫怕莫怕。衙门里的事，不必担心。”他说着呵呵的笑了起来。
麻姑子还是往后缩去，“你们都走开！我，我不认识你们！我要回去找娘子！”说着就要逃跑。
“欸！”李老爷喊住她，“你先跟我回去，虞娘说了，过会儿就来寻你！”
麻姑子一听立刻刹住脚，“是，是娘子跟你说的？”
“是。我不骗你！”李老爷又笑起来，豆大的眼睛眯成一条缝。接着又转头吼道，“还不快扶小姐上轿？！”
麻姑子又被扶进了轿里，仍是半信半疑的四处张望，准备着随时跳下来逃跑。
轿子沿着街道走向一座五开的兽头大门，门边的石狮子形容可怖，麻姑子却觉得有些亲切。穿过大门 ，他们走进一个豪华的外院，不少家丁在各处干活。牙婆子不会住在这么豪华的地方吧？难不成，自己这是交了大运了？
她越想越欢喜，就要咧嘴笑起来，没想到不经意看到一个家丁的脸，吓得立即缩回头去，再看其他的家丁，也是一副五官不全的可怕嘴脸。下人们也发现了麻姑子，一个个抬起眼睛看着她，倒像是比麻姑子更加惊恐，有人尖叫起来，还有人转身就逃。
“都在看什么？！还不快干活？”一个打扮清丽的女孩子走过来训斥道，众人忙低下头。有人小声应着，“是，茗儿姑娘！”
叫茗儿的女孩子转身走到轿子前面带路。穿过抄手游廊，轿子在一个屏风前停下。轿子落地，两个年龄较小的丫鬟上来扶李老爷下了轿子。却没有丫鬟走到小轿子近旁来。
茗儿瞪了丫鬟们一眼，快步走到小轿子旁，对麻姑子伸出了手。麻姑子见那手白皙光洁，腕子上一只玉镯闪着莹莹光辉，想到自己的手上沾满泥灰，怪不好意思，一边下轿，一边冲着茗儿笑起来。
还没看清茗儿的脸，麻姑子就感到一股慑人的寒气。茗儿目光冰冷，不等麻姑子下地站稳，茗儿扶住她的手猛地一抽，麻姑子一个趔趄，险些又摔在地上，幸好李老爷走在前面，没有看到。
麻姑子跟着李老爷和丫鬟们穿过屏风，一跨进门槛，浓重的脂粉气味儿和娇滴滴的争吵声一起扑面而来。
“这裙子是我先找到的！”
“放下那幅字画！”
“你要这香炉干什么？下贱胚子，你懂得焚香吗？”
“咳咳。”李老爷踏过门槛，众女子立刻蜂拥过来。“这等豪华的宅子让你们住，你们却还是一副下贱样儿，不如滚回歌舞坊去！”他训斥道。
忽而一只雪白的狮子狗吠叫着跑过来，被李老爷一把抓住。他抱着狮子狗走向厅堂最里处，一个女子半躺在儒床上，只看到一个婀娜有致的背影。
“紫珠——”李老爷靠近床边，柔声说道，“怎的又不高兴？这狗儿你也不要了？”女子转过脸来，噘着嘴，“不要也罢，差点砸了我的青花瓷瓶。”“该打！”李老爷说着，又附到女子耳边，“看我给你带回个什么新鲜玩意儿！”
众人这才注意到躲在门后的麻姑子。一个姨娘把她拉进了屋，不知是谁说道，“哟，长得这般标志，这可把妹妹们都比下去了。”众人都笑起来，麻姑子不明就里，也跟着笑，只有那叫紫珠的女子仍背对着众人。
“鲜花配美人！”有人把一朵纱花插到麻姑子头上。众人笑得更厉害了，一齐围过来给麻姑子涂胭脂，换衣裙。她们把一条找到的小孩子的衣裙套在她身上，绳结绑的乱七八糟，两条腿塞在裙裤的同一边。
李老爷刚抿了口茶，差点全喷了出来，又凑到紫珠面前， “你瞧，可不是比哈巴狗更有趣？”紫珠回过头一看，噗的一声笑了起来，随即用团扇遮住小脸。
一屋子的人笑得前仰后合，麻姑子也觉得很开心，记事以来，这还是她第一次穿上丝绸的衣服。虽说袖子短了些，裙边有些窄，也够穿几年的了。
她正满足的自我欣赏，蓦地闻到一股淡淡的焦糊味儿，是从衣裙上飘来的。
“老爷，午膳准备好了。”茗儿走进来躬身行礼到。不一会儿，外堂的圆桌上就出现了一只烧鸡。麻姑子顿时口水汪洋，她早就不记得烧鸡是什么滋味儿了。
李老爷瞟了一眼麻姑子，捻了捻胡须， “麻姑子，去，赏给你！”他抓住烧鸡，猛地向墙角扔过去，麻姑子立刻追着扑过去，一把抓住，啃了起来。
众人又是一阵哄堂大笑，连手中的杯箸都放了下来。那只狮子狗本来坐在紫珠腿上好好的，忽然跳到桌下，汪汪吠叫着要去抢麻姑子手里的鸡肉，却被麻姑子狠狠踹了一脚，发出一阵哀鸣，朝屋外逃走了。
“你——！”紫珠见自己的爱宠被打，一下子站起来，气得饭也不吃了，转身就走。“算了算了！”老爷跟在后面小心地赔着不是，又吩咐茗儿，“带到灶房去，撑死她！”
茗儿把麻姑子带向灶房，一路都远远走在前面，看也不看麻姑子一眼。厨娘正忙着摘菜，听了茗儿的吩咐，随意指了指炉灶边的长桌子，下人们吃的饭食都放在那里了。麻姑子立刻跑过去，捧着饭桶大吃起来。
转眼饭桶已经见底，还剩下的一点也都沾了泥水。她把桶子高高举起，将剩余的米饭抓起来塞到口中，突然，小腿肚一阵酸胀，她一下子跪倒在地上，脑袋扣进了饭桶里。
还不等她把头上的饭桶摘下来，就听得有人说道，“该死的叫花子，你把大爷的饭都吃完了，我们吃什么？”另一个立即到，“我记得她！就是因为她，我才会挨打！”
恐惧猛地袭来，麻姑子刚想站起来逃跑，腰上已经挨了重重的一脚，她不由自主的打起滚来，脑袋撞在饭桶的内壁上，“咚咚”直响。
她立刻感到头晕目眩，只听得众人的哄笑声时近时远，饭桶外面的一小截地板翻江倒海似的变来变去。
“你们在干什么？！”有人喊道。
“丑八怪来了！”
“快跑！别让他跟老爷告状！”
杂沓的脚步声很快平息，一双粗麻布鞋朝麻姑子走过来，鞋面上沾满黄泥，大拇指处磨破了一个大洞。
“你没事吧？”
饭桶终于被揭开，麻姑子正想说谢谢，没想到抬眼一看，眼前是一张肉色的面具。不，她随即认出，那不是面具，而是一张被火烧坏了的脸。
麻姑子从没这样近距离的见过烧伤的人，吓得连连后退，那人却又对她尖叫道，“小心！”麻姑子这才觉察到，背后一阵热烘烘的。她转过头去，目力所及，是一片滔天的火海。
灼灼逼人的火光让她眼前出现了黑色的耀斑，噼噼啪啪的木材爆裂声仿佛是从很远，很远的地方传来。
“救火呀！！”有人在歇斯底里的嚎叫。四周的场景全变了。麻姑子发现自己躲在一座假山后面，远远地看着花园尽头的大宅子。雕梁画栋的游廊宅院，全都湮灭在火海之中。
她的心骤然缩紧，整个人像一条烤炉里的活鱼一样煎熬。她一把推开眼前那个面目可怖的人，撒开腿就向灶房外面跑去。水，她忽然想到，对呀，跳进水里，就不会被烧着了！
一股冲动驱使着她朝花园跑去，口中还大喊着，“水！快！”
她从灶房一路跑到了花园，边喊边跑上池塘上面的拱桥。
李老爷正和姨娘们在桥上散步。麻姑子冲过去，一把将紫珠推进了池塘。
“快！水里！”她又来拉扯李老爷，不想李老爷用尽全一挥袖子，把她甩下栏杆，向桥下的假山砸去。
“啊——！”有人尖叫道。
“摔死人啦！摔死人啦！”
麻姑子艰难的睁开眼睛，只见十来个人影围成一圈，从上面仰视着自己。
“动了！动了！”
“怎么回事？！”李老爷站在人群里，问左右的家丁。
麻姑子疼得面如纸色，眼看着似乎要断气了。她半睁着眼睛，见李老爷静静的俯视着她，丝毫没有要救她的意思。
李老爷面色已经恢复如常，嘴角边竟扬起了笑意。
“呸。真晦气。”
“花那么大价钱把你赎回来，原想给姨娘们解解闷儿，没想到会是这么个结果。”
麻姑子的眼神渐渐涣散，剧痛已经过去，她一转头，虞美人的香气又扑鼻而来。
“虞，虞娘救我……”她张口说话，这才发现自己已经气若游丝。
“哈哈哈！！”李老爷忽然大笑起来，“虞娘来救你？！呸！”他说着一甩袖子，“我不妨告诉你，就是她想要害死你！”
麻姑子愣了半晌，艰难地挤出几个字，“不会的……你骗人……”
“哎——”李老爷慢慢走到麻姑子身旁，躬下腰来，“你就断了这个念想吧！看你也是不行了，我不妨告诉你，”
“这宅子，原是你家的。”
